Am 6. Juni geht es unter die Erde. Denn dieses Datum steht für nicht weniger als den Internationalen Tag der Höhlen und der unterirdischen Welten (häufig auch kurz: Internationaler Höhlentag). Seit 2026 gibt es außerdem einen zweiten wichtigen Termin: den International Day of Caves and Karst am 13. September. Die UNESCO-Generalkonferenz hat diesen Tag am 12. November 2025 im usbekischen Samarkand offiziell ausgerufen. Damit wurde das im Umfeld der Höhlen- und Karstforschung lange formulierte Bestreben realisiert, Höhlen und Karstlandschaften mit einem eigenen internationalen UNESCO-Tag stärker sichtbar zu machen. Grund genug, diesen speläologischen Aktionstagen einen eigenen Beitrag im Kalender der kuriosen Feiertage aus aller Welt zu spendieren und ihre Geschichte im Folgenden etwas näher zu beleuchten. Worum geht es dabei?
Inhaltsverzeichnis
- 1 Wer hat den internationalen Höhlentag ins Leben gerufen?
- 2 Wann ist internationaler Höhlentag?
- 3 Weshalb fällt der Internationale Tag der Höhlen und der unterirdischen Welten auf den 6. Juni und den 13. September?
- 4 Ziele und Intention: Worum geht es beim Internationalen Tag der Höhlen?
- 5 Weitere Informationen und Quellen zum Internationalen Tag der Höhlen und der unterirdischen Welten
Wer hat den internationalen Höhlentag ins Leben gerufen?
Um es gleich vorwegzunehmen: Aktuell sieht die online verfügbare Quellenlage relativ dünn aus. So finden sich zahlreiche regionale, allerdings auch nahezu identische Pressemitteilungen zum internationalen Tag der Höhlen. Konkrete Angaben über die Initiatoren und das Gründungsjahr fehlen hier in der Regel. Folgende Punkte konnte ich im Zuge der Recherchen für den vorliegenden Beitrag herausfinden.
Die ursprüngliche Initiative für den Internationalen Tag der Höhlen und der unterirdischen Welten geht auf die französischen Speläologischen Vereinigungen zurück und erfuhr im Laufe der Zeit die Unterstützung von zahlreichen internationalen Partnern. Hierzu zählen neben vielen nationalen Verbänden auch Schauhöhlen aus Frankreich, Spanien, Portugal, Italien, Irland, der Slowakei und den Vereinigten Staaten (siehe dazu auch die Liste der weiterführenden Links unten).
In diesem Zusammenhang gab es bereits länger Bestrebungen, einen solchen Aktionstag auch als UNESCO-Projekt zu nominieren und damit in den internationalen Jahreskalender zu bringen. Dieses Ziel wurde inzwischen erreicht, allerdings mit einem anderen Datum. Am 12. November 2025 hat die UNESCO-Generalkonferenz in Samarkand den 13. September offiziell zum International Day of Caves and Karst erklärt, dessen erste Auflage 2026 stattfindet.
Die Initiative für diesen Beitrag aus der Kategorie Umwelt-Aktionstage geht auf einen Vorschlag der International Union of Speleology (UIS) zurück. Politisch eingebracht wurde sie von der Republik Slowenien, unterstützt unter anderem durch die Slowenische UNESCO-Kommission, die Ständige Vertretung Sloweniens bei der UNESCO und das Karst Research Institute ZRC SAZU in Postojna.
Wann ist internationaler Höhlentag?
Der internationale Tag der Höhlen und der unterirdischen Welten (häufig auch kurz: Internationaler Höhlentag) findet traditionell immer am 6. Juni statt.
| Jahr | Datum | Wochentag |
|---|---|---|
| 2026 | 6. Juni | Samstag |
| 2027 | 6. Juni | Sonntag |
| 2028 | 6. Juni | Dienstag |
| 2029 | 6. Juni | Mittwoch |
| 2030 | 6. Juni | Donnerstag |
| 2031 | 6. Juni | Freitag |
| 2032 | 6. Juni | Sonntag |
| 2033 | 6. Juni | Montag |
| 2034 | 6. Juni | Dienstag |
| 2035 | 6. Juni | Mittwoch |
| 2036 | 6. Juni | Freitag |
Seit 2026 kommt mit dem 13. September ein weiterer offizieller Termin hinzu: der von der UNESCO ausgerufene International Day of Caves and Karst.
| Jahr | Datum | Wochentag |
|---|---|---|
| 2026 | 13. September | Sonntag |
| 2027 | 13. September | Montag |
| 2028 | 13. September | Mittwoch |
| 2029 | 13. September | Donnerstag |
| 2030 | 13. September | Freitag |
| 2031 | 13. September | Samstag |
| 2032 | 13. September | Montag |
| 2033 | 13. September | Dienstag |
| 2034 | 13. September | Mittwoch |
| 2035 | 13. September | Donnerstag |
| 2036 | 13. September | Samstag |
Weshalb fällt der Internationale Tag der Höhlen und der unterirdischen Welten auf den 6. Juni und den 13. September?
Die zuvor skizzierte Unklarheit setzt sich dann leider auch mit Blick auf das gewählte Datum fort. Denn warum sich die speläologischen Verbände ausgerechnet den 6. Juni als Termin für den Internationalen Tag der Höhlen und der unterirdischen Welten ausgesucht haben, scheint nicht näher begründet.
Eine direkte inhaltliche Verbindung zum ebenfalls am 6. Juni gefeierten internationalen Tag der russischen Sprache bzw. dem Internationalen Slayer-Tag (engl. International Day of Slayer) halte ich allerdings für ziemlich unwahrscheinlich. Dies gilt auch für den 6. Juni als US-amerikanischer National Yo-Yo Day (dt. Tag des Jo-Jos) und als Tag der Gartenarbeit (engl. National Gardening Exercise Day).
Beim neuen UNESCO International Day of Caves and Karst ist die Datumswahl besser dokumentiert. Der 13. September verweist unter anderem auf die erste Präsentation der International Union of Speleology bei der UNESCO in Paris am 13. September 2021. Außerdem spricht laut offizieller Kampagnenseite einiges für diesen Termin. Der 13. September bevorzugt keinen bereits etablierten nationalen Höhlen- oder Karstaktionstag, fällt in den Gründungsmonat der International Union of Speleology und liegt in einer Jahreszeit, die sich in vielen Regionen der Welt gut für Veranstaltungen eignet. Zudem war dieses Datum zum Zeitpunkt der Initiative noch nicht im Kalender der Vereinten Nationen vergeben (siehe dazu auch die Liste der weiterführenden Links unten).
Der neue UNESCO-Tag ersetzt den traditionellen Internationalen Höhlentag am 6. Juni also nicht. Er ergänzt ihn um einen offiziell anerkannten internationalen Termin, der Höhlen und Karstlandschaften noch stärker in Wissenschaft, Naturschutz, Bildung, Kultur und Politik verankern soll.
Ziele und Intention: Worum geht es beim Internationalen Tag der Höhlen?
Demgegenüber ist die Botschaft dieses Aktionstages relativ eindeutig und wird auch von allen vorhandenen Quellen mit den folgenden Aspekten beschrieben:
- Schaffung eines öffentlichen Bewusstseins für die internationalen Bemühungen zum Schutz der Karsterscheinungen und unterirdischen Welten (siehe dazu auch den Beitrag zum Underground American Day (dt. Untergrund-Tag in den USA) am 14. Mai).
- Aufklärung und Information über die Bedeutung der Erforschung der vielfältigen Höhlensysteme und deren Bedeutung für unsere Gesellschaft (z. B. für die Trinkwasserversorgung). Die Speläologen weisen völlig zu Recht darauf hin, dass nur wenige Spezialisten sich in diesem Feld auskennen. Siehe für einen ähnlichen Anlass z. B. auch den Beitrag zum Tag der Geologen (engl. Geologist Day) am ersten Sonntag im April, den Tag der Geodäsie in Deutschland und den Welttag der Tunnel (engl. World Tunnel Day) am 4. Dezember.
- Höhlen sind geschlossene Ökosysteme, die einen wichtigen Lebensraum für viele Tiere und Pflanzen darstellen. Zwar unter besonderen Bedingungen, aber deshalb nicht weniger schützenswert (siehe dazu auch den Beitrag zum US-amerikanischen Ehrentag der Fledermaus (engl. National Bat Appreciation Day) am 17. April).
Mit der UNESCO-Anerkennung des 13. Septembers erhält diese Botschaft ab 2026 zusätzliches Gewicht. Der International Day of Caves and Karst soll weltweit stärker auf den Schutz, die Erforschung und die nachhaltige Nutzung von Höhlen und Karstlandschaften aufmerksam machen.
Dabei geht es nicht nur um spektakuläre Tropfsteinhöhlen oder touristische Schauhöhlen. Karstlandschaften spielen eine wichtige Rolle für die Trinkwasserversorgung, speichern geologische und klimatische Informationen, beherbergen spezialisierte Tier- und Pflanzenarten und bewahren archäologische sowie kulturelle Zeugnisse. Die offizielle Kampagnenseite verweist darauf, dass Höhlen und Karstlandschaften fast ein Viertel der Landoberfläche der Erde bedecken und Trinkwasser für mehr als eine Milliarde Menschen liefern.
Der neue UNESCO-Tag soll außerdem Forschung, Bildung, internationale Zusammenarbeit, Umweltschutz, Kultur und nachhaltigen Tourismus fördern. Damit passt er gut in die Reihe internationaler Umwelt-, Natur- und Wissenschaftstage.
Für Deutschland ruft der Verband der deutschen Höhlen- und Karstforscher e. V. dazu auf, den ersten UNESCO-Tag für Höhlen und Karst mit Exkursionen, Vorträgen, Wanderungen, Schauhöhlen-Aktionen und weiteren Mitmachangeboten zu begleiten. Für den 12. September 2026 ist zudem eine „Lange Nacht der Höhlen“ vorgesehen.
An dieser Stelle auch einen ganz lieben Dank an meine unermüdliche Leserin Christiane und Herrn Hofmann, die mich auf diesen Aktionstag bzw. die Einführung des International Day of Caves and Karst aufmerksam gemacht haben. Dies gilt natürlich auch für meine Eltern, die mir das Bildmaterial aus der Coves del Drac-Höhle in Porto Christo, Mallorca, zur Verfügung gestellt haben.
In diesem Sinne: Euch allen einen tollen Internationalen Höhlentag.
Egal, wo Ihr Euch gerade befindet.
Weitere Informationen und Quellen zum Internationalen Tag der Höhlen und der unterirdischen Welten
- Jährlich am 6. Juni „Internationaler Höhlentag“ – auf: spannagelhoehle.at (deutsch)
- Pressemeldung Inntaler Unterwelten: Internationaler Höhlentag am 6. Juni – auf: rosenheim24.de am 22. Mai 2019 (deutsch)
- Offizielle Website der International Union of Speleology (englisch)
- Wikipedia-Eintrag zum Begriff Speläologie mit vielen weiterführenden Quellen (deutsch/mehrsprachig)
- International Day of Caves and Karst – UNESCO Digital Library, Dokument 43 C/55 (englisch/mehrsprachig)
- UNESCO Tag für Höhlen und Karst – auf: vdhk.de (deutsch)
- Tag für Höhlen und Karst – Website des Verbands der deutschen Höhlen- und Karstforscher e.V. (deutsch)
- UNESCO International Day of Caves and Karst – offizielle internationale Kampagnenseite (englisch/mehrsprachig)
- Pressemitteilung: UNESCO proclaims the International Day of Caves and Karst – auf: eurospeleo.eu am 26. November 2025 (englisch/mehrsprachig)