Welttag der Seelöwen am 30. Mai – der internationale World Sea Lion Day 2026

Schon gewusst? Der 30. Mai steht als Welttag der Seelöwen (engl. World Sea Lion Day) ganz im Zeichen der Flossenfüßer aus der Familie der Ohrenrobben. Seelöwen sind faszinierende, soziale und anpassungsfähige Meeressäuger, deren Lebensräume durch menschliches Handeln geschützt oder gefährdet werden können. Grund genug, diesen Aktionstag mit einem eigenen Beitrag im Kalender der kuriosen Feiertage aus aller Welt zu beleuchten. Ein Bericht.

Wer hat den World Sea Lion Day ins Leben gerufen?

Die Initiative und Idee für den World Sea Lion Day gehen auf die gemeinnützige Organisation Ocean Connections (OC) zurück. OC versucht laut ihrer Selbstbeschreibung primär über Bildungsarbeit, das Bewusstsein für den Schutz der Ozeane zu stärken. Entsprechend geht es inhaltlich bei diesem Aktionstag um Seelöwen als marine Säugetiere und um die Frage, wie sich Menschen an Küsten, Stränden oder in Meeresnähe gegenüber diesen Tieren verantwortungsvoll verhalten können. Siehe dazu auch die anderen Beiträge aus dem Kalender der maritimen Feiertage.

Eine Anmerkung in eigener Sache. Der englische Name lässt sich im Deutschen sinngemäß als Welttag der Seelöwen wiedergeben. Eine offiziell einheitliche deutschsprachige Bezeichnung gibt es hier aber nicht, weshalb ich „Welttag der Seelöwen“ als naheliegende Übersetzung verwende.

Während damit zumindest die Urheberschaft für den Welttag der Seelöwen klar zu sein scheint, lässt sich anhand der vorhandenen Quellen nicht klären, wann die erste Auflage dieses Beitrags aus dem Kalender der Umweltaktionstage stattgefunden hat. (siehe dazu auch die Liste der weiterführenden Links unten).

Wann ist der Welttag der Seelöwen?

Der World Sea Lion Day findet jedes Jahr am 30. Mai statt. Wer von Euch hier in Zukunft mitfeiern möchte, sollte sich für die kommenden Jahre die folgenden Termine im Kalender anstreichen:

Weshalb fällt der World Sea Lion Day auf den 30. Mai?

Die Wahl des 30. Mai ist weder jahreszeitlicher Zufall noch eine willkürliche kalendarische Setzung. Vielmehr steht dieses Datum als eine Hommage an den Geburtstag des Kalifornischen Seelöwen Slick, der am 30. Mai 1986 im Milwaukee County Zoo geboren wurde und ein für Seelöwen hohes Alter von 31 Jahren erreichte. Damit verbindet der Welttag der Seelöwen eine konkrete Tierbiografie mit einem allgemeineren Anliegen, was sich in ähnlicher Form auch beim Internationalen Tag des Geparden (engl. International Cheetah Day) am 4. Dezember findet.

Ob es darüber hinaus eine Verbindung zum ebenfalls am 30. Mai in den USA gefeierten National My Bucket’s Got a Hole Day (dt. Ein-Loch-ist-im-Eimer-Tag), dem Tag des Mint Julep (engl. National Mint Julep Day) oder dem Gieß-eine-Blume-Tag (engl. Water a Flower Day) gibt, vermag ich nicht zu sagen. Dies gilt auch für den 30. Mai als peruanischer Dìa Nacional De La Papa (dt. Nationaltag der Kartoffel oder auch nur kurz: Tag der Kartoffel).

Ziele und Intention: Worum geht es beim World Sea Lion Day?

Der World Sea Lion Day soll auf die Gefährdung mehrerer Seelöwenarten und auf zentrale Bedrohungen für diese Meeressäuger aufmerksam machen. Dementsprechend verweist der 30. Mai auf eine Tiergruppe, die vielen Menschen aus Zoos, Aquarien, Naturdokumentationen oder Küstenregionen bekannt ist, deren Lebensräume aber stark von menschlichen Einflüssen geprägt werden. Mehrere Seelöwenarten gelten als gefährdet, und genau diese Gefährdung bildet einen zentralen Anlass für den Aktionstag.

Kurzportrait der Seelöwen

Die Meeressäuger aus der Familie der Ohrenrobben, zu der auch die Pelzrobben zählen, unterscheiden sich von ihren Verwandten unter anderem durch ihren kräftigeren Körperbau, kürzeres und gröberes Fell sowie größere Beutetiere. Typisch für Seelöwen sind die sichtbaren äußeren Ohrmuscheln, die langen Vorderflossen, ihre Beweglichkeit an Land und ihre ausgeprägten Schwimm- und Tauchfähigkeiten. Siehe dazu auch den Beitrag zum International Day of the Seal (dt. Internationaler Tag der Seehunde) am 22. März.

Ein paar weitere Fakten zu den Seelöwen:

• Aktuell sind sechs lebende Seelöwenarten bekannt: Stellers Seelöwe, Australischer Seelöwe, Südamerikanischer Seelöwe, Neuseeländischer Seelöwe, Kalifornischer Seelöwe und Galápagos-Seelöwe. Als ausgestorbene Art wird der Japanische Seelöwe aufgeführt, die IUCN listet den Australischen Seelöwen, den Neuseeländischen Seelöwen und den Galápagos-Seelöwen als gefährdet.
• Spannend ist zudem der Blick auf das Verhalten der Tiere. Seelöwen ruhen auf Stränden, Felsen oder Docks und liegen dabei oft eng beieinander. Sie können auch im Wasser gemeinsam treiben, ein Verhalten, das als „jugging“ oder „rafting“ beschrieben wird und der Entspannung, dem Energiesparen und möglicherweise auch der Temperaturregulation dient.
• Zur Temperaturregulation nutzen Seelöwen verschiedene Strategien, etwa den Aufenthalt im Wasser, feuchten Sand, Schatten oder das Anheben der Flossen zur Luftzirkulation. Als soziale Tiere kommunizieren sie über Laute, Körperbewegungen und spielerisches Verhalten.

Gefahren für die Seelöwen und ihren Lebensraum

Zu den großen Risiken für Seelöwen gehören illegale Abschüsse, Beifang in der kommerziellen Fischerei, Lebensraumverlust, Klimawandel, Verschmutzung, Krankheiten, Lärm, Ölverschmutzungen und weitere Gefahren für Jungtiere. Als Schutzmaßnahmen gelten unter anderem der Erhalt und Schutz von Fortpflanzungsgebieten, Zuchtprogramme, Fischereimanagement und Aufklärungskampagnen zur Verringerung von Gefahren durch menschlichen Kontakt.

Der praktische Teil beginnt dabei oft mit einfachen Verhaltensregeln. Die National Marine Mammal Foundation empfiehlt, Seelöwen Abstand zu lassen, und nennt eine Distanz von mindestens 150 Fuß (ca. 46 Meter). Außerdem sollten Menschen Müll und andere Rückstände am Strand entfernen, weil Seelöwen sie fressen oder sich darin verfangen könnten.

Exemplarisch sei hier auf den Kalifornischen Seelöwe verwiesen, der Strände, Felsen, Docks und Küstenbereiche als Ruhe- und Lebensräume nutzt. Während der Strand für Menschen ein Freizeitort sein kann, ist er für Seelöwen aber Teil ihres natürlichen Zuhauses. Kurzum: Der Schutz von Meeressäugern findet nicht nur in Forschungsprogrammen, Schutzgebieten oder politischen Vorgaben statt, sondern auch im alltäglichen Verhalten an Küsten und Stränden. Siehe dazu auch die thematisch verwandten Beiträge zum Internationalen Tag des Surfens (engl. International Surfing Day) am dritten Samstag im Juni und zum US-amerikanischen Strand-Tag (engl. National Beach Day) am 30. August.

In diesem Sinne: Euch allen einen entspannten Welttag der Seelöwen.

Egal, wo auf der Welt Ihr diesen Aktionstag auch begeht.

Weitere Informationen und Quellen zum 30. Mai als World Sea Lion Day

• Kampagnen-Website von Ocean Connections zum World Sea Lion Day am 30. Mai (englisch)
• Kalendereintrag zum 30. Mai als World Sea Lion Day auf dem Webportal anydayguide.com (englisch)
• Eintrag zum World Sea Lion auf dem Online-Kalender internationaldays.co (englisch/mehrsprachig)
• Wikipedia-Eintrag zum Sea Lion mit einer ausführlichen Systematik und einigen weiterführenden Quellen (englisch/mehrsprachig)
• Porträt des Seelöwen im Tierlexikon von geo.de (deutsch)
• Steckbrief Seelöwe auf kindernetz.de (deutsch)
• Milena Wurmstädt: Robbe, Seehund, Seelöwe: Das sind die Unterschiede – auf: rnd.de am 29. Juli 2022 (deutsch)