Weder-Regen-noch-Schnee-Tag – der US-amerikanische National Neither Snow Nor Rain Day

Den 7. September feiern die Vereinigten Staaten als Weder-Regen-noch-Schnee-Tag (engl. National Neither Snow Nor Rain Day). Dabei führt dieser eher ungewöhnlicher Name zunächst etwas in die Irre, verweist inhaltlich aber auf ein sehr konkretes historisches Ereignis: die Eröffnung des New Yorker Hauptpostamtes am 7. September 1914. Grund genug, diesen Anlass in den Kalender der kuriosen Feiertage aus aller Welt aufzunehmen und seine Geschichte mit dem vorliegenden Beitrag zu erzählen.

Wann ist Weder-Regen-noch-Schnee-Tag?

Die USA feiern ihren nationalen Weder-Regen-noch-Schnee-Tag (engl. National Neither Snow Nor Rain Day) immer am 7. September. Folgende Wochentage stehen damit in den kommenden Jahren im Kalender:

Weshalb fällt der National Neither Snow Nor Rain Day auf den 7. September

Zwar konnte ich im Zuge der Recherchen nicht herausfinden, wer diesen Gedenktag ins Leben gerufen hat und seit wann genau die Vereinigten Staaten diesen Anlass feiern, aber die Begründung für die Wahl des Datums ist demgegenüber sehr eindeutig.

So bezieht sich der National Neither Snow Nor Rain Day auf die Eröffnung des New Yorker James A. Farley Building am 7. September 1914, das bis heute als Hauptpostamt der Metropole zwischen Hudson und East River fungiert. Das von 1912 bis 1914 im Beaux-Arts-Stil errichtete Gebäude an der westlichen Seite der 8th Avenue zwischen 31. und 33. Straße – direkt gegenüber vom Madison Square Garden und der Pennsylvania Station – ist einzige der zahlreichen Postämter der Stadt, das sieben Tage die Woche rund um die Uhr geöffnet hat. Insgesamt arbeiten dort ca. 2500 Angestellte des US Postal Service und das Postamt trägt den berühmten Zip Code 10001.

Weshalb heißt dieser Gedenktag National Neither Snow Nor Rain Day?

Auch für den etwas seltsam wirkenden Namen des heutigen Gedenktags gibt es durch besagtes Gebäude eine Erklärung (siehe dazu auch den Beitrag zum US-amerikanischen Weather Complaint Day (dt. sinngemäß: Über-das-Wetter-schimpfen-Tag) am 24. August). So befindet sich über der Säulenkolonnade der Frontseite in großen Lettern die Inschrift: Neither snow nor rain nor heat nor gloom of night stays these couriers from the swift completion of their appointed rounds (auf Deutsch sinngemäß in etwa: Weder Schnee noch Regen noch Hitze noch das Dunkel der Nacht hindert diese Boten an der zügigen Vollendung ihrer Runden).

Nach wie vor wird dieser Leitspruch fälschlicherweise als offizielles Motto des US Postal Service verstanden. Dies ist insofern aber nicht korrekt, als die US-amerikanische Post noch nie über ein solches verfügt hat. Siehe dazu auch die Beiträge zum US-amerikanischen Danke-einem-Briefträger-Tag (engl. National Thank A Mailman Day) am 4. Februar und dem Tag der Briefmarken (engl. U.S. Postage Stamp Day) am 1. Juli. Aber auch den internationalen Weltposttag bzw. Tag des Weltpostvereins (engl. World Post Day) am 9. Oktober. Woher stammt dieses Motto dann aber?

Die Begründung ist wesentlich trivialer und geht auf den US-amerikanischen Architekten William Mitchell Kendall (1856 – 1941) zurück. Dieser hatte als Angestellter des für den Bau des Gebäudes verantwortlichen Architekturbüros McKim, Mead, and White diesen Satz aus dem Buch 8 (Kapitel 98) der Historien des Herodot (griech. ἱστορίαι historíai – dt. Erkundungen bzw. Erkundigungen) entnommen. Kendall empfand diesen Leitspruch insofern passend, als er sich bei Herodot auf die treuen Dienste der Postreiter des Achämenidenreiches unter Xerxes I bezieht und eine gewisse Nähe zum inoffiziellen Slogan des US-amerikanischen Pony Express aufwies.

Eine kurze Geschichte des James A. Farley Building in New York

Das James A. Farley Building wurde am 29. Januar 1973 in das US-amerikanische National Register of Historic Places eingetragen, wobei sicherlich hilfreich war, dass die korinthische Säulenkolonnade weltweit nach wie vor die längste ihrer Art ist. Zu beachten ist auch, dass das Gebäude im Laufe der Zeit eine ganze Reihe von Namen getragen hat:

• Bei seiner Eröffnung im Jahre 1914 wurde das Postamt noch als Pennsylvania Terminal bezeichnet.
• Im Juli 1918 erfolgte dann die Umbenennung in General Post Office Building.
• Erst 1982 erhielt es seinen heutigen Namen, mit dem den in New York geborenen US-Politiker und Postminister der Jahre 1933–1940, James A. Farley (1888 – 1976) geehrt wurde.

Wer nichts damit anfangen kann, für den/die gibt es für den 7. September einige kalendarische Alternativen. Exemplarisch sei hier auf den in den USA gefeierten Tag der Bierliebhaber (engl. National Beer Lovers Day), den National Buy a Book Day (dt. Kauf-ein-Buch-Tag) und den Tag der Salami (engl. Salami Day) verwiesen.

In diesem Sinne: Euch allen einen tollen National Neither Snow Nor Rain Day.

Egal, ob in den Vereinigten Staaten, in Deutschland oder sonst wo auf der Welt. :)

Weitere Informationen und Quellen zum Weder-Regen-noch-Schnee-Tag in den USA

• Beitrag zum US-amerikanischen National Neither Snow Nor Rain Day am 7. September auf holidayinsights.com (englisch)
• Das Webportal nationaldaycalendar.com über den US-amerikanischen National Neither Snow Nor Rain Day am 7. September (englisch)
• What is the postal service motto? – auf: postalmuseum.si.edu (englisch)
• Wikipedia-Eintrag zum United States Postal Service Creed mit einer Klärung des eigentlichen Motto-Ursprungs inkl. Quellen (englisch/mehrsprachig)
• Kalendereintrag zum National Neither Snow Nor Rain Day in den Vereinigten Staaten am 7. September (englisch)
• Sehr lesens- und sehenswerter Beitrag des Blogs Scouting New York über das James A. Farley Building (englisch)
• Das Webportal nyc-architecture.com über das Farley Post Office Building (englisch)
• Barbara Maranzani: Neither Snow nor Rain nor Heat nor Gloom of Night Can Stop the U.S. Postal Service, but Saturdays Soon Will – auf: history.com am 22. August 2018 (englisch)