Tag der 1. Ballonfahrt – National Balloon Ascension Day oder Aviation in America Day

Am 9. Januar 1793 führte Jean-Pierre François Blanchard die erste Ballonfahrt der USA durch. An dieses historische Luftfahrtereignis erinnert man in den Vereinigten Staaten mit dem nationalen Tag der ersten Ballonfahrt (engl. National Balloon Ascension Day oder häufig auch alternativ: Aviation in America Day). Grund genug, dieses Ereignis mit dem folgenden Beitrag aus dem Kalender der kuriosen Feiertage aus aller Welt zu würdigen. Was genau ist damals geschehen?

Wann ist der Tag der ersten Ballonfahrt?

Der Tag der ersten Ballonfahrt (engl. National Balloon Ascension Day – häufig auch: Aviation in America Day) fällt in den USA immer auf den 9. Januar. Vor diesem Hintergrund fällt der Aviation in America Day in den kommenden Jahren auf die folgenden Wochentage:

Wer hat den National Balloon Ascension Day ins Leben gerufen?

Zwar bezieht sich der National Balloon Ascension Day auf ein konkretes historisches Ereignis und verfügt somit auch über eine konkrete Begründung für die Wahl des Datums am 9. Januar. Wer hier aber als konkreter Urheber infrage kommt oder in welchem Jahr dieser Anlass zum erstmals gefeiert wurde, konnte ich im Zuge der Recherchen nicht herausfinden. Das ist im vorliegenden Falle allerdings auch zu vernachlässigen, da der Grund für den Aviation in America Day wesentlich klar ist.

Abgesehen davon passt der Tag der ersten US-amerikanischen Ballonfahrt natürlich auch ganz wunderbar die Reihe verwandter Feier- und Aktionstage aus dem Bereich der Luftfahrt. Exemplarisch sei hier u. a. auf die folgenden Termine verwiesen:

• den Tag der fliegenden Milchkuh (engl. Elm Farm Ollie Day) am 18. Februar,
• den Nationalen Tag der Luftfahrt in den USA (engl. National Aviation Day) am 19. August,
• den Reite-den-Wind-Tag (engl. Ride the Wind Day) am 23. August,
• den Tag der internationalen Zivilluftfahrt (engl. International Civil Aviation Day) am 7. Dezember oder
• den Brüder-Wright-Tag (engl. Wright Brothers Day) am 17. Dezember.

Weshalb fällt der Aviation in America Day auf den 9. Januar?

Der Aviation in America Day bezieht sich auf den 9. Januar 1793, an dem der französischer Ballonfahrer Jean-Pierre François Blanchard (1753 – 1809) die erste bemannte Ballonfahrt auf US-amerikanischen Staatsgebiet bzw. in der Neuen Welt unternahm.

Blanchard stieg in Philadelphia, Pennsylvania am 9. Januar 1793  mit seinem wasserstoffgefüllten Ballon 5800 Fuß (ca. 1.768 Meter)  in die Luft. Im anwesenden Publikum befanden sich George Washington und zahlreiche andere führende Politiker des Landes. Darunter auch die späteren US-Präsidenten John Adams, Thomas Jefferson, James Madison und James Monroe. Nach einer 46-minütigen Fahrt landete der Ballon wieder im ca. 15 Meilen (ca. 24 km) entfernten Deptford, Gloucester County, New Jersey.

Der Überlieferung nach soll der Franzose als einzigen Passagier einen kleinen schwarzen Hund mit an Bord gehabt haben.

Warum ausgerechnet Jean-Pierre François Blanchard diesen ersten Ballonflug in den damals noch relativ jungen Vereinigten Staaten durchführte, erklärt sich ebenfalls durch einen Blick in die Geschichtsbücher. Denn Blanchard hatte sich in den Jahren zuvor einen internationalen Namen als Erfinder und Flugpionier machen können.

So gehen auch die ersten bemannten Ballonfahrten in u. a. Belgien, Deutschland, den Niederlanden und Polen auf sein Konto. Insofern dürfte George Washington dies ein hinreichender Grund gewesen sein, den Ballonfahrer für eine Demonstration einzuladen. Ich bin mir aber auch sehr sicher, dass dieser Tag wesentlich prominenter begangen würde, wenn diese erste Ballonfahrt von einem US-Amerikaner durchgeführt worden wäre.

Wer von Euch nichts damit anzufangen vermag, für den/die bietet der 9. Januar eine ganze Reihe von kalendarischen Alternativen. Exemplarisch seien hier der US-amerikanische Spiele-Gott-Tag (engl. Play God Day), der Tag der Reibungselektrizität (engl. National Static Electricity Day) oder der Tag der Aprikose (engl. National Apricot Day) genannt.

In diesem Sinne: Glück ab, gut Land!

Egal, ob in den Vereinigten Staaten, in Deutschland oder sonst wo auf der Welt. :)

Weitere Informationen und Quellen zum Tag der ersten Ballonfahrt in den USA

• Kalendereintrag zum 9. Januar als Balloon Ascension Day in den Vereinigten Staaten auf checkiday.com(englisch)
• Jean Pierre Blanchard: Made First U.S. Aerial Voyage in 1793 auf historynet.com (englisch)
• Jess Poshepny Vallery: National Balloon Ascension Day am 9. Januar 2014 auf trionewinery.com (englisch)
• Der US-amerikanische National Balloon Ascension Day am 9. Januar auf happydays-365.com (englisch)
• Der Balloon Ascension Day auf dem wunderbaren Blogprojekt holidaydoodles.com (englisch)
• Wikipedia-Eintrag zu Jean-Pierre Blanchard mit vielen biografischen Angaben und einigen weiterführenden Quellen (deutsch/mehrsprachig)