Steinbrüche, Höhlen, Fossilien, Felsformationen, Quellen oder Spuren des historischen Bergbaus: Der bundesweite Tag des Geotops macht Erdgeschichte für ein breites Publikum unmittelbar erlebbar. 2026 findet der Aktionstag am 20. September statt. Seit 2003 liegt der reguläre Termin auf dem dritten Sonntag im September; seine Premiere feierte der Tag des Geotops bereits 2002. Grund genug, dass auch der Kalender der kuriosen Feiertage aus aller Welt darüber berichtet.
Inhaltsverzeichnis
- Wer hat den Tag des Geotops ins Leben gerufen?
- Wann ist der Tag des Geotops?
- Weshalb fällt der Tag des Geotops auf den dritten Sonntag im September?
- Ziele und Intention: Worum geht es beim Tag des Geotops?
- Weitere Informationen und Quellen zum dritten Sonntag im September als Tag des Geotops in Deutschland
Wer hat den Tag des Geotops ins Leben gerufen?
Der Tag des Geotops entstand im Jahr der Geowissenschaften 2002 aus dem Umfeld geowissenschaftlicher Fachgesellschaften und der Staatlichen Geologischen Dienste. Das Landesamt für Bergbau, Energie und Geologie Niedersachsen nennt als Initiatoren die heutige Akademie für Geowissenschaften und Geotechnologien, die Fachsektion Geotop der heutigen Deutschen Geologischen Gesellschaft – Geologische Vereinigung (DGGV) und die Staatlichen Geologischen Dienste der Länder.
Die DGGV selbst führt den Aktionstag auf eine Initiative der Akademie für Geowissenschaften und Geotechnologien zurück. Ein zeitgenössischer Bericht des Geologischen Dienstes NRW von 2002 nennt zusätzlich die Deutsche Geologische Gesellschaft und die Paläontologische Gesellschaft als Initiatoren. Die Quellen setzen bei der institutionellen Zuordnung also etwas unterschiedliche Schwerpunkte, stimmen beim Entstehungsjahr und beim geowissenschaftlichen Ursprung des Aktionstags jedoch überein.
Das Konzept liegt heute bei der Fachsektion GeoTope und GeoParks der DGGV. Die Vorbereitung und Durchführung wird von den Geologischen Diensten der Länder koordiniert, während Museen, Hochschulen, Vereine, Kommunen, Rohstoffbetriebe, Geoparks und Privatpersonen Veranstaltungen vor Ort anbieten.
2026 findet der Tag des Geotops nach Angaben des Landesamtes für Umwelt, Naturschutz und Geologie Mecklenburg-Vorpommern zum 25. Mal statt.
Wann ist der Tag des Geotops?
Der Tag des Geotops findet jedes Jahr am dritten Sonntag im September statt. 2026 fällt dieser Termin auf den 20. September. Aus dieser festen Terminregel ergeben sich für die kommenden Jahre folgende Daten:
| Jahr | Wochentag | Datum |
|---|---|---|
| 2026 | Sonntag | 20. September |
| 2027 | Sonntag | 19. September |
| 2028 | Sonntag | 17. September |
| 2029 | Sonntag | 16. September |
| 2030 | Sonntag | 15. September |
| 2031 | Sonntag | 21. September |
| 2032 | Sonntag | 19. September |
| 2033 | Sonntag | 18. September |
| 2034 | Sonntag | 17. September |
| 2035 | Sonntag | 16. September |
| 2036 | Sonntag | 21. September |
Ein redaktioneller Hinweis an dieser Stelle: Der Sonntag bildet den offiziellen Termin. Veranstaltungen können aber auch in seinem zeitlichen Umfeld liegen. Für Nordrhein-Westfalen sind 2026 etwa einzelne Aktionen am 13., 17., 19. und 25. September angekündigt.
Weshalb fällt der Tag des Geotops auf den dritten Sonntag im September?
Hier lohnt sich ein Blick auf die Geschichte, denn die erste Ausgabe fand noch nicht im September statt. Der bundesweit erste Tag des Geotops fand am 6. Oktober 2002 statt. Ein zeitgenössischer Bericht des Geologischen Dienstes NRW hält fest, dass dabei bundesweit Hunderte erdgeschichtliche Denkmäler präsentiert und teilweise erstmals öffentlich zugänglich gemacht wurden (siehe dazu auch die Liste der weiterführenden Links unten).
Der gleiche Bericht liefert auch einen selten dokumentierten Hinweis auf die spätere Terminwahl. Nach der verregneten Premiere sollte eine Neuauflage im folgenden Jahr im September stattfinden. Hier dann ausdrücklich wegen der günstigeren Wetterprognose. Die zweite bundesweite Auflage des Tags des Geotops fand anschließend am 21. September 2003, also am dritten Sonntag des Monats, statt. Ein damaliger Bericht des Geologischen Dienstes NRW bestätigt diesen Termin; bereits Anfang 2003 war angekündigt worden, dass der Aktionstag künftig jährlich am dritten Sonntag im September stattfinden sollte (siehe dazu auch die Liste der weiterführenden Links unten).
Damit lässt sich zumindest die Verlagerung vom Oktober in den September historisch mit den erwarteten Wetterbedingungen erklären. Weshalb innerhalb des Monats ausgerechnet der dritte Sonntag gewählt wurde, geht aus den ausgewerteten Primärquellen dagegen nicht hervor. Eine weitergehende Erklärung wäre Spekulation.
Ziele und Intention: Worum geht es beim Tag des Geotops?
Die DGGV beschreibt den Zweck des Aktionstags sehr konkret: Geologische Sachverhalte sowie die Bedeutung der Geotope und des Geotopschutzes sollen einer interessierten Öffentlichkeit nähergebracht werden.
Was ist ein Geotop?
Geotope sind erdgeschichtliche Bildungen der unbelebten Natur, die Erkenntnisse über die Entwicklung der Erde und des Lebens vermitteln. Dazu zählen unter anderem Aufschlüsse von Gesteinen und Böden, Mineralien- und Fossilienfundstellen, Quellen, Höhlen, Felsen oder besondere Landschaftsformen. Siehe dazu auch den Beitrag zum Internationalen Tag der Höhlen und der unterirdischen Welten am 6. Juni und 13. September.
Beim Tag des Geotops werden solche Orte durch Wanderungen, Führungen, Besichtigungen von Steinbrüchen und Höhlen, Museumsangebote oder Veranstaltungen zur Bergbau- und Industriegeschichte erschlossen. Die Angebote richten sich ausdrücklich auch an Menschen ohne geowissenschaftliche Vorkenntnisse. Die meisten Veranstaltungen sind kostenfrei; häufig ist eine Anmeldung erforderlich.
Geotop, Geopark und Naturdenkmal – was ist der Unterschied?
Die drei Begriffe beschreiben unterschiedliche Dinge:
| Begriff | Bedeutung |
|---|---|
| Geotop | Ein geologisch oder erdgeschichtlich bedeutender Ort oder eine entsprechende natürliche Bildung. Der Begriff selbst bedeutet noch keinen rechtlichen Schutz. |
| UNESCO-Geopark | Eine größere Region mit geologischen Stätten und Landschaften von internationaler Bedeutung, die Bildung, Schutz und nachhaltige Regionalentwicklung miteinander verbindet. Ein UNESCO-Geopark ist in Deutschland keine gesetzliche Schutzgebietskategorie. |
| Naturdenkmal | Eine rechtsverbindlich geschützte Einzelschöpfung der Natur oder eine entsprechende Fläche bis fünf Hektar, deren Schutz etwa aus wissenschaftlichen, naturgeschichtlichen Gründen oder wegen Seltenheit, Eigenart oder Schönheit erforderlich ist. |
Welche Rolle spielt der Geotopschutz?
Geotopschutz ist ausdrücklich Bestandteil der Zielsetzung des Aktionstags.
Das Bayerische Landesamt für Umwelt nennt als Hauptziel des Geotopschutzes, wertvolle und besonders wertvolle Geotope langfristig zu erhalten und ihren Zustand zu verbessern. Dazu gehören Öffentlichkeitsarbeit und Sensibilisierung ebenso wie Pflege- und Erhaltungsmaßnahmen sowie im Einzelfall ein rechtlicher Schutz nach Natur- oder Denkmalschutzrecht.
Auch das Landesamt in Mecklenburg-Vorpommern beschreibt den Tag des Geotops 2026 ausdrücklich als Gelegenheit, die Bedeutung von Geotopen und ihrer Erhaltung zu vermitteln.
Wo findet man Veranstaltungen zum Tag des Geotops?
Die Veranstaltungen werden dezentral in ganz Deutschland organisiert. Eine bundesweite Übersicht bietet das offizielle Portal zum Tag des Geotops. Zusätzlich veröffentlichen die Geologischen Dienste der Bundesländer regionale Programme und Veranstaltungshinweise. Siehe dazu auch den (internationalen) Tag der Geologen (engl. Geologist Day) am ersten Sonntag im April.
Für Nordrhein-Westfalen stellt etwa der Geologische Dienst NRW eine Übersicht der Aktionsorte und Themen bereit. Das Programm für 2026 reicht von geologischen Wanderungen und Höhlenführungen über Fossilienangebote bis zu Veranstaltungen zur Bergbau- und Industriegeschichte.
Da einzelne Veranstaltungen auch vor oder nach dem offiziellen Sonntag stattfinden können und teilweise eine Anmeldung erforderlich ist, lohnt sich vor einem Besuch der Blick in das jeweilige regionale Programm.
Wer selbst auf geologische Entdeckungstour gehen möchte, findet über das bundesweite Portal zum Tag des Geotops sowie über die Angebote der Geologischen Dienste Informationen zu regionalen Veranstaltungen. Zum Abschluss noch der neu eingeführte Faktencheck zu den getroffenen Aussagen und vorhandenen Quellen. Die angegebenen Vertrauensstufen sind redaktionelle Einschätzungen auf Basis von Quellenqualität, Quellenanzahl und Übereinstimmung der Belege. Sie stellen keine statistischen Messwerte dar.
| Behauptung | Status | Vertrauensstufe | Begründung |
|---|---|---|---|
| Der Tag des Geotops findet regulär am dritten Sonntag im September statt. | WAHR | 100 % | Geologische Dienste und Fachorganisationen bestätigen diese Terminregel in ihren aktuellen Veröffentlichungen. |
| Der erste Tag des Geotops fand 2002 bereits am dritten Sonntag im September statt. | FALSCH | 100 % | Die erste bundesweite Ausgabe fand am 6. Oktober 2002 statt. |
| Der Wechsel in den September hatte mit den erwarteten Wetterbedingungen zu tun. | WAHR | 98 % | Ein zeitgenössischer Bericht des Geologischen Dienstes NRW nennt die günstigere Wetterprognose ausdrücklich als Grund für die geplante Verlagerung. |
| Warum genau der dritte Sonntag gewählt wurde, ist dokumentiert. | UNGEPRÜFT | 20 % | Die ausgewerteten Primärquellen dokumentieren die Terminregel, liefern aber keine konkrete Begründung für die Wahl gerade des dritten Sonntags. |
| Der Geotopschutz gehört zu den Zielen des Aktionstags. | WAHR | 100 % | Die konzeptverantwortliche DGGV nennt die Bedeutung der Geotope und des Geotopschutzes ausdrücklich als Vermittlungsziel. |
| Ein Geotop ist automatisch rechtlich geschützt. | FALSCH | 100 % | Das Bayerische LfU stellt ausdrücklich klar, dass der Begriff „Geotop“ selbst keinen rechtlichen Schutz begründet. |
In diesem Sinne: Euch allen einen entspannten Tag des Geotops.
Egal, ob in Deutschland oder sonst wo auf der Welt.
Weitere Informationen und Quellen zum dritten Sonntag im September als Tag des Geotops in Deutschland
- Offizielle Kampagnen-Website und bundesweites Portal zum Tag des Geotops (deutsch/mehrsprachig)
- Landesamt für Bergbau, Energie und Geologie Niedersachsen (LBEG): Tag des Geotops 2026 (deutsch)
- Geologischer Dienst Nordrhein-Westfalen: Bundesweiter Tag des Geotops 2026 (deutsch)
- Dachverband der Geowissenschaften/Informationsdienst Wissenschaft: Auf Entdeckungstour in Deutschland: Der Tag des Geotops am 20. September 2026, 14. September 2026 (deutsch)
- Landesamt für Umwelt, Naturschutz und Geologie Mecklenburg-Vorpommern: Tag des Geotops 2026 als PDF-Datei (deutsch)
- Deutsche Geologische Gesellschaft – Geologische Vereinigung e. V. (DGGV): Tag des Geotops 2026 (deutsch/mehrsprachig)
- Geologischer Dienst Nordrhein-Westfalen: Tag des Geotops im Jahr der Geowissenschaften – GD NRW koordiniert Veranstaltungen, gd report 1/2002 als PDF-Datei (deutsch)
- Geologischer Dienst Nordrhein-Westfalen: gd report 1/2003 und gd report 3/2003: https://www.gd.nrw.de/zip/gd_gdreport_0301s.pdf und https://www.gd.nrw.de/zip/gd_gdreport_0303s.pdf (deutsch)
- Bayerisches Landesamt für Umwelt: Geotope und Geotopschutz (deutsch)
- Deutsche UNESCO-Kommission: Geoparks in Deutschland sowie Geopark werden (deutsch/mehrsprachig)
- Bundesministerium der Justiz / Bundesamt für Justiz: § 28 Bundesnaturschutzgesetz – Naturdenkmäler (deutsch)