Den jeweils ersten Sonntag im September feiern die USA als nationalen Pet-Rock-Tag (engl. Pet Rock Day – eher selten: National Pet Rock Day). 2023 fällt dieser Ehrentag für das steinige Spielzeug auf den 3. September. Grund genug, die Geschichte dieses Anlasses mit dem folgenden Beitrag des Kalenders der kuriosen Feiertage aus aller Welt zu erzählen. Worum geht es dabei?
Inhaltsverzeichnis
Was ist ein Pet Rock?
Der Pet Rock ist im Prinzip nichts anderes als ein Stein, den man sich als Haustier halten sollte. Und die Idee hinter diesem 1975 vom US-amerikanischen Werbefachmann Gary Dahl in Los Gatos, Kalifornien erfundenen Spielzeugs ging für einige Jahre ziemlich gut auf. Immerhin brachte sie ihrem Erfinder während des Weihnachtsgeschäfts einen Gewinn von 1 Milliarde US-Dollar.
Entscheidend waren hier zunächst der günstige Preis von $ 3,95. Aber auch der landesweite Vertrieb über große Kaufhausketten wie Macy’s und Bloomingdale’s (siehe dazu auch die Liste der weiterführenden Links unten und den Beitrag zum US-amerikanischen Tag des Slinky (engl. Slinky Day) am 30. August).
Laut Dahls Angaben ging die Idee für dieses Spielzeug auf ein feuchtfröhliches Gespräch mit Freunden aus dem April 1975 zurück, in dessen Verlauf sie zu dem Schluss kamen, dass ein Stein die einfachste und ideale Form eines Haustieres sei. Der Kalifornier griff die Idee auf und kaufte große Mengen an Kieselsteinen aus Mexico. Diese verkaufte er in Transportkartons mit Luftlöchern zusammen mit einem Strohnest und einem mehrseitigen Leitfaden zur Haltung des Pet Rock (siehe dazu auch den Beitrag zum US-amerikanischen Sammel-Steine-Tag (engl. Collect Rocks Day) am 16. September).
Die 32-seitige Anleitung The Care and Training of Your Pet Rock enthielt eine ganze Reihe an Erziehungs- und Haltungstipps sowie Vorschläge zur Dressur des Steins (siehe dazu auch den Beitrag zum Liebe-Dein-Haustier-Tag (engl. National Love Your Pet Day) am 20. Februar). Dahl hatte später betont, dass sein Produkt primär das Buch, nicht die Steine gewesen seien.
Dahl versuchte in den Folgejahren weitere Produkte auf den Markt zu bringen, konnte aber niemals mehr an den wirtschaftlichen Erfolg seiner Pet Rocks anknüpfen. Auch wenn das Spielzeug wieder relativ schnell vom Markt verschwand, haben es die Pet Rocks als feststehender Begriff in das Oxford English Dictionary geschafft. Dieses definiert den Ausdruck als Synonym für etwas, das entweder als kurzfristige Modeerscheinung oder als nutz- oder sinnlos angesehen wird (siehe dazu auch die Liste der weiterführenden Links unten).
Wer hat den Pet Rock Day ins Leben gerufen?
Wie bei so vielen anderen kuriosen Feier- und Aktionstagen gilt leider auch im Falle des Pet Rock Day, dass kaum etwas über seine Ursprünge bzw. Hintergründe bekannt zu sein scheint. So listen zwar einige der gängigen Online-Kalender diesen Ehrentag des Pet Rock für den jeweils ersten Sonntag im September. Konkrete Angaben über einen möglichen Initiator oder das genaue Gründungsjahr fehlen in diesen Publikationen (siehe dazu auch die Liste der weiterführenden Links unten).
Demgegenüber halte ich es für nicht ganz unwahrscheinlich, dass dieser Aktionstag für die Haustiersteine auf die Marketingabteilung des derzeitigen US-Rechteinhabers Rosebud Entertainment zurückgeht. Immerhin brachte dieser den Pet Rock nach jahrelanger Abstinenz am 3. September 2012 wieder auf den Markt (siehe dazu auch die Liste der weiterführenden Links unten).
Wann feiern die US-Amerikaner ihren nationalen Pet-Rock-Tag?
Der zuvor skizzierte Aspekt mag auch der Grund sein, weshalb man sich seitens der Initiatoren den jeweils ersten Sonntag im September als Termin für den Pet-Rock-Tag entschieden hat. Immerhin haben Haustierhalter an einem Tag des Wochenendes grundsätzlich etwas mehr Zeit. Vor diesem Hintergrund fällt der Pet Rock Day in den kommenden zehn Jahren auf die folgenden Termine:
| Jahr | Wochentag | Datum |
|---|---|---|
| 2023 | Sonntag | 3. September |
| 2024 | Sonntag | 1. September |
| 2025 | Sonntag | 7. September |
| 2026 | Sonntag | 6. September |
| 2027 | Sonntag | 5. September |
| 2028 | Sonntag | 3. September |
| 2029 | Sonntag | 2. September |
| 2030 | Sonntag | 1. September |
| 2031 | Sonntag | 7. September |
| 2032 | Sonntag | 5. September |
In diesem Sinne: Euch und Euren Steinen allen einen tollen Pet Rock Day.
Egal, ob in den Vereinigten Staaten, in Deutschland oder sonst wo auf der Welt. :)
Weitere Informationen und Quellen zum Pet Rock Day in den Vereinigten Staaten
- Die offizielle Website des Pet Rock unter der Lizenz von Rosebud Entertainment (englisch)
- Wikipedia-Eintrag zum Spielzeug Pet Rock mit einigen weiterführenden Quellen (englisch/mehrsprachig)
- Tamara Weston: From Tickle Me Elmo to Squinkies: Top 10 Toy Crazes – Pet Rocks – auf: com am 23. Dezember 2010 (englisch)
- Jane and Michael Stern: Pet Rocks – auf: virtualpet.com (englisch)
- Gary Dahl:The Care and Training of Your Pet Rock Manual – digitale Kopie des originalen Handbuchs auf scribd.com (englisch)
- Definition von Pet Rock im Oxford-Wörterbuch der englischen Sprache (englisch)
- Beitrag zum US-amerikanischen Pet Rock Day am ersten Sonntag im September auf daysoftheyear.com (englisch)
- Kalendereintrag zum Pet Rock Day in den Vereinigten Staaten am ersten Sonntag im September auf checkiday.com (englisch)
- Charlie O’Shields: Pet Rock Day – auf: doodlewash.com am 2. September 2018 (englisch)